Larnaca
Larnaca er for de fleste danskere det første møde med Cypern – øens største lufthavn ligger kun ti minutter fra centrum – og byen fortjener mere end blot at være et sted, man kører igennem. Den er bygget oven på den antikke bystat Kition, har en af østens vigtigste ortodokse kirker, en palmepromenade med ægte hverdagsliv og en saltsø, der hver vinter farves lyserød af tusindvis af flamingoer. Larnaca er mindre poleret end Limassol og roligere end Ayia Napa – og netop derfor et godt sted at mærke det hverdags-Cypern, som turistkysterne kan mangle.
Det skal du opleve
- Finikoudes – den palmekransede strandpromenade er byens dagligstue: gråt, fint sand, roligt vand, caféer og aftenmylder af både lokale og gæster. Mackenzie Beach syd for byen er det livligere alternativ, hvor flyene glider ind over parasollerne på vej mod landingsbanen – et berømt og sært hypnotisk syn.
- Agios Lazaros-kirken – en af den ortodokse verdens betydningsfulde kirker, bygget i 800-tallet over graven for Lazarus, som ifølge traditionen blev biskop i Kition efter sin opvækkelse og ligger begravet her. Gå ned i krypten, og se den gyldne ikonostase. Gratis adgang, dækkede skuldre og knæ.
- Saltsøen og Hala Sultan Tekke – fra november til marts raster tusindvis af flamingoer på saltsøen lige uden for byen, med moskeen Hala Sultan Tekke – et af islams ærværdige pilgrimsmål – spejlet i vandet mellem palmerne. En flad gangsti følger bredden; smukkest i det sene eftermiddagslys. Om sommeren tørrer søen ud til en glitrende hvid saltflade.
- Larnaca Fort og Skala-kvarteret – det lille osmanniske fort ved promenadens sydende markerer indgangen til det gamle tyrkiske kvarter, hvor keramikere og små værksteder i dag har overtaget de lave huse. Byens hyggeligste gåtur.
- Kition-udgravningen – ruinerne af den antikke bystat med fønikiske templer ligger midt i byen; et hurtigt og billigt stop for historieinteresserede.
- Zenobia-vraget – den svenskbyggede færge, der sank på jomfrurejsen i 1980, ligger på 16-42 meters dybde ud for havnen og regnes blandt verdens bedste vragdyk. Dykkercentrene i byen kører daglige ture for både øvede og begyndere med certifikat.
Udflugter fra Larnaca
Larnaca er geografisk godt placeret som base for hele den østlige halvdel af øen. Lefkara, bjerglandsbyen der er berømt for kniplinger og sølvfiligran (og som Leonardo da Vinci efter sigende besøgte), ligger 40 minutters kørsel mod vest ad små veje gennem bakkerne. Den neolitiske UNESCO-landsby Choirokoitia ligger ved motorvejen 25 minutter væk. Nicosia når du på 40 minutter, Ayia Napa og Protaras på trekvarter og Stavrovouni-klostret – på sin bjergtop med udsigt over halvøen – på en halv time (kun mænd har adgang til selve klostret, men udsigten er for alle).
Spis og drik
Larnacas madscene er ærligere end kysternes turiststrøg: fisketavernaer ved Mackenzie med dagens fangst, meze-huse i sidegaderne bag Finikoudes og småbarer i Skala-kvarteret. Prøv en fiske-meze med udsigt til havet – regn med ca. 160-220 kr. pr. person – eller byens souvlaki-steder, hvor pitabrødet koster 40-60 kr. Om aftenen samles byens unge på tagbarer og i gaderne omkring Lazarus-kirken.
Praktisk
- Lufthavnen ligger 10 minutter fra centrum; taxi koster ca. 100-130 kr., shuttlebus og bybus få kroner
- Larnaca er den billigste af kystbyerne at bo i – gode hoteller og lejligheder fra ca. 350-600 kr. pr. nat
- Bybusserne (Zinonas) dækker stranden, saltsøen og lufthavnen; intercity-busser kører til alle de store byer
- Byen er kompakt: alt i centrum nås til fods
- Ankommer du sent, er Larnaca det oplagte sted at tage første overnatning i stedet for en lang natlig transfer
Godt at vide
Larnaca er en helårsby – i modsætning til Ayia Napa lukker den ikke ned om vinteren, og kombinationen af flamingosæson, milde temperaturer og lave priser gør november-marts til et fint tidspunkt at bruge byen som base. Sommergæster skal omvendt vide, at strandene her er gode men ikke øens bedste – de hvide sandstrande ligger 40 minutter østpå.
Vores råd: Brug Larnaca som første og sidste stop på rejsen i stedet for at fravælge den. En aften på Finikoudes med souvlaki og havnelys, og en tidlig morgen ved saltsøen inden flyet – det er en bedre start og slutning på ferien end endnu en time i en transferbus.