Troodos-bjergene

Troodos er Cyperns grønne hjerte og øens største overraskelse: Et bjergmassiv med pinjeskove, vandfald, vinmarker og stenlandsbyer, der rejser sig til 1.952 meter på toppen af Olympos – med sne og en lille skisæson midt om vinteren. Heroppe er Cypern et helt andet land end nede ved kysten: 8-12 grader køligere, langsommere og mere cypriotisk. Bjergene gemmer desuden på en kulturskat af verdensklasse – ti middelalderkirker med kalkmalerier på UNESCO's verdensarvsliste.

Fra kysten er der overraskende kort: ca. 40 minutter fra Limassol til Platres og 1-1,5 time fra Nicosia, Larnaca og Paphos. Troodos kan gøres som dagstur, men fortjener en overnatning.

Kykkos-klostret – øens åndelige centrum

Cyperns rigeste og mest berømte kloster ligger på en bjergryg i det vestlige Troodos, grundlagt i 1100-tallet omkring et ikon af Jomfru Maria, der tilskrives evangelisten Lukas. Det nuværende anlæg gløder af guldmosaikker, fresker og udskåret træværk, og klostermuseet rummer en fornem samling af ikoner og kirkesølv (entré ca. 40 kr., selve klostret er gratis). Ærkebiskop Makarios III, republikkens første præsident, var munk her og ligger begravet på Throni-højen ovenfor med panoramaudsigt over bjergene. Klæd dig med dækkede knæ og skuldre – overtræk kan lånes ved indgangen. Kom før kl. 10 eller sidst på eftermiddagen; midt på dagen kommer busserne.

De malede kirker – UNESCO-verdensarv i miniformat

Spredt i bjergene ligger ti små kirker og klostre fra 1000-1500-tallet, hvis ydmyge ydre – ofte med karakteristiske skrå trætage som beskyttelse mod sneen – gemmer på nogle af den byzantinske verdens fineste kalkmalerier. De mest tilgængelige:

• Agios Nikolaos tis Stegis ved Kakopetria – "Sankt Nikolaos med taget", den nemmeste at kombinere med et landsbybesøg
• Panagia tou Araka ved Lagoudera – fresker fra 1192 i særklasse
• Asinou (Panagia Forviotissa) – lille kirke, komplet udmalet fra gulv til loft

Kirkerne er gratis eller koster småpenge, men flere er låst – nøglepasseren bor i landsbyen, og et telefonnummer står på døren. Det er en del af charmen: Man ringer, venter og får så en kirke fra 1100-tallet helt for sig selv.

Landsbyerne – Omodos, Kakopetria og de andre

Troodos' stenlandsbyer er et mål i sig selv:

• Omodos – vinlandsbyen med brostensbelagt plads, Timiou Stavrou-klostret og smagesteder for både vin og det lokale brød arkatena. Turistet, men med god grund.
• Kakopetria – den gamle bydel med bindingsværk og skæve stenhuse langs floden er en af øens bedst bevarede; gode tavernaer med ørred på menuen.
• Kalopanayiotis – restaureret kurlandsby med agroturisme-hoteller, hængebro og Agios Ioannis Lampadistis-klostret (UNESCO).
• Platres – bjergresorten fra den britiske tid, base for vandreture til Caledonia-vandfaldet.
• Lofou, Vasa, Koilani – vinlandsbyer på sydskråningerne med små vingårde og smagninger (ca. 40-75 kr.).

Vinruterne i Troodos' sydskråninger – Krasochoria-området – er hjemsted for druerne xynisteri og maratheftiki og for Commandaria, verdens ældste navngivne vin, som dyrkes i 14 landsbyer på de solvendte skråninger.

Vandreture

Troodos har øens bedste vandrenet med afmærkede stier fra toppen og ned gennem dalene – bedst i forår og efterår, om sommeren en kølig flugt fra kystens hede:

• Artemis-stien (7 km, let): hele vejen rundt om Olympos-toppen i ca. 1.850 meters højde gennem gamle sortfyrre – panoramaer til alle sider
• Atalanti-stien (14 km): den længere ring i lidt lavere højde
• Caledonia-stien (3 km t/r fra Platres): skovkløft langs vandløb til Caledonia-vandfaldet, øens kendteste
• Millomeris-vandfaldet ved Platres: kort tur til det højeste vandfald (ca. 15 m)

Stierne er skiltede med infotavler; medbring vand og en trøje – vejret skifter hurtigt i højden.

Vinter i Troodos – ja, der er ski på Cypern

Fra januar til marts ligger der som regel sne over 1.700 meter, og på Olympos' skråninger kører fire lifter i Sun Valley- og North Face-områderne – Middelhavets måske mest kuriøse skisportssted. Standarden er beskeden (par pister, udstyrsleje på stedet), men oplevelsen er unik: ski om formiddagen, frokost i Platres og havudsigt på hjemturen. Kælkning ved Troodos Square er vinterferiehittet for børnefamilier. Tjek snerapporten, og kør kun derop med ordentlige dæk – vejene ryddes, men kæder kan kræves efter snefald.

Praktisk

• Egen bil er nødvendig for at få noget ud af Troodos – vejene er gode men snoede; regn med lavere gennemsnitsfart, end kortet antyder
• Tag varm trøje med selv om sommeren – aftenerne er kølige i højden
• Tank op inden bjergene; tankstationer er få
• Guidede dagsture fra kystbyerne (ca. 300-500 kr.) er alternativet uden bil, typisk med Kykkos, Omodos og et vandfald på programmet
• Overnatning i landsby (400-800 kr. for dobbeltværelse på agroturisme-pension) løfter oplevelsen markant

Vores råd: Gør ikke Troodos færdig på én forceret dagstur med fire stop. Vælg to-tre oplevelser – fx Kykkos, en malet kirke og en lang frokost i Kakopetria – og lad køreturen selv være en del af oplevelsen. Det er i bjergene, Cypern taler med sin egen stemme.